2000年初，我国民航客机的机队规模刚超过500架飞机，各大枢纽机场吞吐量、航司客货运量以及民航运输机队持续以年均双位数字增长。但我国民航机队的发展，却受制于订单来源单一，飞机融资被外资银行垄断导致风险溢价过高，那时在中国市场上，仅有屈指可数的几家外资飞机租赁公司，采用爱尔兰租赁模式飞机租赁税费高企等等障碍，这些都为我国民航业的发展，带来诸多限制。巨大的国内市场和发展潜力，使得飞机租赁这个在欧美已经有近三十年的成熟行业，航空业皇冠上的明珠，在中国却是蓝海和空白。

中飞集团经过数年在欧、美、新加坡等业内巨头的深入市场调研，明确了使命和发展方向：打破欧美飞机租赁公司对我国飞机租赁市场的垄断，建立中国资本投资设立的第一家专业的飞机租赁公司，为我国民航健康持续发展提供本土解决方案。2006年，中飞集团成立总部设在香港。

2006年，天津东疆保税港区成立，定位为北方国际航运中心和国际物流中心，是当时经国务院批准成立的面积最大、条件最好、政策最优、效率最高、通关最便捷、环境最宽松的保税港区。2008年，天津东疆保税港区管委会挂牌成立，对标爱尔兰，积极开展船舶飞机等大型国际化动产的租赁业务。

2009年，在天津市政府的政策吸引下 ，中飞集团在东疆保税区成立全资子公司，进一步通过境内保税租赁的模式，为我国航空业提供飞机租赁解决方案。成为区内首家专业飞机租赁公司，融入东疆保税港区高速成长的大潮。

截止2020年底，我国民航机队已经超过3900架飞机。迈入十四五，展望未来20年，我国民航业已是全球第二大市场，并进入高质量发展的战略机遇期，机队增长有望达到8000架飞机。我国飞机租赁业发展也迎来国内外航空运输业快速发展、政策环境持续改善、融资渠道拓宽、国产大飞机取得突破等多重利好，实现了从无到有、打破国外垄断的迅猛发展，在国际航空和租赁市场的影响力迅速上升，成为国际飞机租赁市场的关键新兴力量。

东疆保税港区也率先开展保税租赁、出口租赁、联合租赁以及离岸租赁等30余种租赁业务模式，推动监管方式和交易结构创新，形成了国际公认的“东疆模式 ”。而飞机资产也成为东疆模式的众多资产标的中，最夺目的明珠。目前，中国民航机队中约六成为租赁引进，天津东疆以租赁形式进口的民航客机(不含公务机或通航飞机) 超过1000架，成为比肩爱尔兰的世界飞机租赁中心。